机械制图属于工程设计领域中的一种具体表现形式，它是将机械设计的概念、构思和方案通过图形、符号和文字等形式表达出来的过程。机械制图不仅是机械设计的重要组成部分，也是机械制造、装配、检验和维修等环节的重要依据。它涉及到机械工程、材料科学、力学、热力学、流体力学等多个学科的知识，是机械工程师必须掌握的基本技能之一。
机械制图的主要内容包括零件图、装配图、工艺图、总装图等。零件图是表达单个零件的形状、尺寸、材料、加工要求等信息的图纸；装配图则是表达多个零件如何组合成一个完整机械装置的图纸，包括各零件之间的相对位置、连接方式、运动关系等；工艺图则是表达零件加工过程中的工艺要求，如热处理、表面处理、加工顺序等；总装图则是表达整个机械装置的总体布局、各部件之间的关系等。
在实际应用中，机械制图的应用非常广泛。例如，在汽车制造中，设计师需要通过机械制图来表达汽车各个部件的设计，包括发动机、底盘、车身、内饰等。在飞机制造中，机械制图则用于表达飞机的结构设计，包括机翼、机身、尾翼、起落架等。在机床制造中，机械制图用于表达机床的结构设计，包括床身、主轴、进给系统、控制系统等。
机械制图的重要性在于，它不仅是设计思想的载体，也是沟通设计、制造、检验和维修等各个环节的桥梁。一个精确、清晰的机械制图可以大大提高机械产品的设计质量和生产效率，减少制造过程中的错误和返工，降低生产成本，提高产品的市场竞争力。